Het Eurovisie Songfestival staat weer voor de deur en nu alle liedjes uit zijn, bevinden we ons in een wat merkwaardige situatie.
Dit jaar heeft Eurovisie geen *duidelijke* favoriet, dit is een ongebruikelijke situatie voor de competitie in de afgelopen jaren zodra alle liedjes zijn uitgebracht zijn de fans en bookmakers er meestal in geslaagd om tot een conclusie te komen over welk lied de beste kans maakt om te winnen. De laatste keer dat er een spannende strijd was tussen twee landen was in 2021, toen Italië en Frankrijk een tijdje de toppositie uitwisselden, maar zelfs toen lagen die twee landen het grootste deel van het seizoen ver voor op de rest, dit jaar is er geen enkel lied dat de leiding neemt bij de bookmakers of de fans.
Op dit moment is Kroatië de favoriet bij de bookmakers om te winnen, maar ze hebben niet genoeg vertrouwen in het nummer om het een aanzienlijke voorsprong te geven op de concurrentie. Als we Eurovisionworld's "winnaarskans" (wat niet betrouwbaar is maar wel goed om de situatie te visualiseren) zien we dat Kroatië ondanks dat het de favoriet is slechts een kans van 17% krijgt om te winnen of een kans van 83% om niet te winnen. Om dat in perspectief te plaatsen: zowel Zweden vorig jaar als Oekraïne in 2022 hadden meer dan 50% in deze fase van het seizoen.
De vroege weddenschappen van de bookmakers suggereren dat ze denken dat Kroatië een vergelijkbare televote-score zal krijgen als Finland vorig jaar, maar het enthousiasme binnen het fandom is beduidend minder dan vorig jaar en de fans lijken zich rond andere liedjes te hebben geconcentreerd. Interessant is dat de bookmakers hoge kansen geven op liedjes waarvan algemeen wordt aangenomen dat ze het beter zullen doen in de televote dan in de jurystemming, dit ondanks het feit dat er geen veranderingen zijn aangebracht in het systeem waardoor de jury Loreen volgend jaar aan de overwinning hielp - maar dit is een verstandige benadering, want er is niets in de line-up van dit jaar dat de jurystemmen zal kunnen verenigen zoals vorig jaar. Zelfs van de "lokkertjes" van de jury wordt niet verwacht dat ze ook maar in de buurt van het puntenaantal van Loreen zullen komen.
Waarom is dit jaar dan zo open? Het is een interessante vraag die velen hebben gesteld, namelijk dat de kwaliteit van dit jaar hoger is dan die van andere jaren, maar persoonlijk ben ik het daar niet mee eens. Hoewel de slechtste nummers (persoonlijke mening) in de line-up van dit jaar beter zijn dan de slechtste nummers van enkele voorgaande jaren, denk ik dat het ook waar is om te zeggen dat de beste nummers in de line-up van dit jaar niet zo goed zijn als de beste nummers uit de line-ups van voorgaande jaren. Persoonlijk denk ik dat de kleine spreiding in het veld dit jaar meer het gevolg is van het feit dat de kwaliteit van de beste nummers in de line-up dit jaar afneemt dan dat de algehele kwaliteit dit jaar hoger is.
Hoe dan ook, dit wordt een ongelooflijk spannend jaar en omdat niemand aanspraak lijkt te kunnen maken op een duidelijke winnaar, is de competitie dit jaar spannender en zenuwslopender dan ooit tevoren voor zowel fans als artiesten.
Afbeelding met dank aan EBU